在叙利亚战争中，俄战斗机器人成建制参战，战果卓著。2015年12月，在作战机器人和俄陆战队的支援下，叙利亚军队成功攻占“伊斯兰国”控制的叙利亚拉塔基亚754.5战略高地。此高地地形复杂，坡度大，坦克装甲车辆运用不方便，而且也容易遭到单兵反坦克武器的近距离射击，使用机枪扫射根本毫无用处。炮兵覆盖式轰击，也难以真的就凑巧命中对方非常隐蔽的火力点，战果却很微小。在这个高地，IS部署有各种可以交叉射击，互相掩护的地堡和暗火力点，轻重机枪，火箭筒和火焰喷射器组成了严密的火力网。叙军久攻不克，伤亡惨重，俄军决定整建制使用战斗机器人进行攻坚战。
战斗中，俄军投入了一个机器人作战连，这应该是世界上第一次投入成建制机器人作战，包括6部“平台-M”型履带式战斗机器人、4部“暗语”型轮式战斗机器人、1个“洋槐”自行火炮群、数架无人机和一套“仙女座-D”指控系统。“平台-M”型履带式战斗机器人为多用途作战系统，可以用于搜集情报，发现移动和固定目标并对其进行摧毁，同时也能巡逻并保护重要设施，配备4具榴弹发射器和1挺远程控制的机枪。“暗语”机器人主要用于崎岖和多山地区作战行动，也可以用于在海峡中，装备一挺7.2毫米机枪和5具反坦克火箭筒，主要摧毁敌人技术装备和有生力量。这些机器人作战系统行动非常迅速，而且目标又都很小。普通的火箭筒根本无法命中，也不怕机枪和自动命中。战斗机器人集群、无人机、自行火炮均与前线指控中心——“仙女座-D”系统连接，并通过该系统直接接受家防务指挥中心的指控。在家防务指挥中心，无人机群和战斗机器人集群不间断地回传745.5高地的战场态势信息，并自动汇聚数据、融合显示在大屏幕上。每部机器人负责一个作战扇区，各作战扇区无缝合成一幅整体战场态势图，实时反映战场变化。据此，俄指挥官统观整体战局，实时指挥战斗。
战斗打响后，在操作员的“遥控”下，战斗机器人开始集群队形冲锋，冲至IS阵地前100至120米时，进行抵近火力侦察，之后用7.62毫米机枪点射伪装目标，用榴弹发射器吊射掩体后面的可疑目标。这些行动自如、不畏生死、射击精准的装甲怪物，让IS武装分子吃惊不已。他们既藏不住也无法靠近，只能实施集中火力压制。一阵阵弹雨，在战斗机器人的装甲上激起点点火星，而“吸引”敌猛烈射击正是这些战斗机器人的主要任务。指挥中心内，通过战斗机器人和无人机回传的信号，指挥官迅速锁定敌火力点的精确位置，并将坐标发送至火力打击单元——“洋槐”自行火炮群。于是，炮群精准齐射，一个个暴露的火力点被摧毁。此前一直无法攻克的高地，机器人20分钟结束战斗，IS放弃阵地，70多名武装分子被打死，而叙政府军只有4人受伤。伤亡比例是0：77。据报道，2025年，俄军作战机器人将占俄战斗力的三成以上，基本形成大规模作战能力。
俄新型无人战车在叙成巷战利器首秀。为避免叙利亚巷战中的人员伤亡，俄使用了配备有导弹和机枪的无人驾驶战车“天王星-9”。该无人战车重14.7吨，装配有一门自动火炮、一挺机枪、多枚制导导弹和各种传感器，能够按预置路线，自动识别、侦察、追踪敌方目标，最高时速接近70公里，行驶里程超过600公里，并能够穿越河流。
俄军正在积极研发下一代“新概念”军用机器人。一是“阿凡达”式脑控机器人，即可以感知并模仿操控者的动作，同时反馈对外界的视觉、听觉和触觉感受的机器人。二是3D打印机器人。2017年4月，俄罗斯技术集团公司仅用31小时就3D打印出首款自动化设计的无人机样机。俄《2020年前武器装备发展规划》要求从2013年开始，俄军开始组建机器人连。目前，俄已公开组建了四类机器人连，除文中提到的战斗机器人连外，还包括消防机器人连、排雷机器人连、核生化防护机器人连。早在2015年11月，俄军首批机动式辐射与化学探测遥控机器人开始在核生化防护部队服役，用于执行高浓度危险化学物质、高强度辐射环境下的高危探测、洗消任务。同时，俄还在研发集成度更高、智能性更好的核生化防护机器人，预计2017年底前列装部队。2017年3月31日，俄军空运国际排雷中心“乌兰-6”人机混编分队至叙利亚，参加刚刚解放的巴尔米拉古城的排雷作业。
当前，美军正组建士兵与机器人的混编班，计划为每个步兵班都编列一部无人机和一部战斗机器人。目前，全球服役的军用机器人系统已超过2.7万个，一半以上在美国。五角大楼发费巨额资金，以组建具有人类和机器人协同作战能力的“联合兵种班”，要求“设计、开发和验证联合兵种班的系统原型”，“把人类与无人操纵装备、无所不在的通信和信息以及各种领域的先进作战能力结合起来，以便在日益复杂的作战环境中最大限度提高一个班的战斗水平”。这种新系统可望在2019年年中之前完成。2020年前，30%军用车辆改为无人驾驶。到2025年，美国陆军拥有战斗机器人将多于士兵。
美军正在开发两款高性能无人战斗机担任F-35的僚机，充当空中保镖、前哨、打手等多重角色，这些无人机低廉的成本允许通过数量优势来有效支持有人飞机，新型战斗无人机飞行速度更快、隐身能力更强、功能更加多样化。未来美军高风险打击任务可能是由没有飞行员、却能自主执行任务的战斗无人机完成。
（作者：况腊生，国防大学博士后，内容节选自《叙利亚战争沉思录——二十一世纪的微型世界战争》，人民出版社2018年3月出版）
