水下机器人可以通过搭载各种传感器，凭借其独特的续航能力，实现大海域、超深海域等地域的海底地貌探测、海水盐度、污染情况等信息采集，实现海洋生态环境勘测的智能化、信息化。近年来，水下机器人由最开始的军工市场向民用及大众娱乐消费市场拓展，应用领域广泛。它们代替人员在水下长期开展海洋勘察等科学研究，并且能够抵达很多人类难以抵达的恶劣环境；作为水下监测的辅助工具可以帮助养殖户快速完成日常的监测任务；对游艇船底进行检测，方便及时进行保养；另外，其水下拍摄功能使得人不用下水就能实时观看到海底画面，带上VR更是身临其境，游玩体验更加尽兴。
“潜龙三号”是目前我国最先进的无人无缆潜水器。在深海复杂地形进行资源环境勘查时，“潜龙三号”具备微地貌成图、温盐深探测、甲烷探测、浊度探测、氧化还原电位探测等功能。
美国一家公司研发了一款名为Aquanaut的“可变形”水下潜艇，可在潜艇与人形机器人模式间自由转换，它的下潜深度高达300米，因此它可以到达水下的很多地方。
韩国海洋技术研究院研制出一台六脚螃蟹机器人CrabsterCR200，未来用于浅海区的水下作业。目前由螺旋桨驱动的下水机器人和运载潜艇都不能应付海底里的强劲暗涌，而这个螃蟹机器人是来取代它们的。根据设想，这个机器人可用于科学探索项目，安装用于石油和天然气的管道等设施。
约肯机器人智能追踪水下机器人BW Space首次将图像识别和智能追踪技术应用到水下机器人中，提供了一种全新探索海洋的方式，首次将图像识别和智能追踪技术应用到水下机器人，基于强大的计算机算法和图像识别及信息处理技术，可在水底对目标人物进行跟踪拍摄，具有灯光自动调节和直播功能，可拍摄4K高清影像。
加拿大多伦多的鹦鹉螺(Nau-ti1us)矿业公司与一家深海挖掘机专业公司合作，制造了3种遥控机器：海底挖掘机、深海机器人和真空抽吸机，它们可协同作业，从海底采集矿石，粉碎成适当大小的颗粒运送到地面。
蝠鲼是海洋中最优雅的生物，能够几乎毫不费力的滑行。新加坡国立大学的研究人员已经创造了一种模拟蝠鲼的机器人。“蝠鲼机器人”的每一个胸鳍都有一个电动马达提供动力，能够用于执行搜索和营救工作，而且也能够进行水下调查和检测，比如环境组织正在进行的那些水下调研。
日本东京电力公司使用一款名叫“迷你翻车鱼”(Little Sunfish)的水下机器人，调查福岛第一核电站3号机组反应堆安全壳内聚积的核污水情况，旨在找出熔落的废弃核燃料的具体位置和形状，为核废料取出方案收集信息。（本报综合报道）
