韩国作为美国在亚太地区的亲密盟友，其武器装备多数是以美制装备为主，但如今在韩军编制中却有一支装备着俄制武器的精锐部队。那么美国的亲密盟友为什么会使用俄制武器呢？
2003年，韩国国防部与俄罗斯防务装备出口公司达成了一项军购大单。这其中就包括俄方将向韩国出售的37辆BMP-3型步兵战车。那么，BMP-3型步兵战车何许车也？且听慢慢道来。
说到BMP-3型步兵战车，这车虽然是在俄罗斯时代出名的，但不出意外的和其他俄式装备一样源自苏联，BMP-3型步兵战车是由库尔干地区图拉设计局在BMP-1/2型步兵战车的基础上，以“688工程车”为基础装备了更先进的2A42型30毫米机关炮后慢慢发展而来的。而其底盘后来也换成了以“685工程”的轻型坦克底盘为基础，这也就不奇怪为什么这辆步兵战车会给人一种“小坦克”的感觉。
BMP-3型步兵战车采用全焊接车体和铝合金钢结构的炮塔，用以给成员在受到轻兵器火力和重武器碎单片攻击时提供保护。车体前方被设计成优良的流线型斜甲板，车体侧面与其他步兵战车相似都是基本垂直的样态。其车体底部由两层装甲板构成，两层之间还有一定空间，这种做法大大削弱了地雷对车内人员的杀伤和危害。这种间隔装甲不光被用于底盘处，也被用在需要承受正面火力的炮塔上，在炮塔前弧处就安插了这种间隔装甲。（别小看间隔装甲，空间站防护急速的太空垃圾时，其主要的保护手段之一就是类似这种装甲的双层结构）
驾驶员位于车体前部中央位置，并且驾驶员这一次拥有了一扇单独可以向右开启的“私人舱门”。而且潜望镜也增至5具，驾驶员终于拥有了更好的视野。当然，本车不载闲客。在驾驶员的两侧各有一名士兵负责操作PKT7.62毫米机枪，为了让车辆中弹时，这两位也迅速逃生，为他们两也各提供了一个舱门。
炮塔位于车体的中央车长在右，炮长在左。车长所使用的潜望镜非常先进，它是一个综合式潜望镜，集稳定器、夜视仪、测距仪等设备于一体，让车长轻松了不少。车长除了有自己的舱口以外，在其主舱口前方还有一扇向左开启的矩形窗口，车组可以通过这个窗口向车内补充炮弹和导弹。此车还从一开始就加装了6具81毫米自动烟幕弹发射器。
BMP-3型步兵战车被称为小坦克的原因当然不止体型可与坦克比拟这一点，还在于它那“有枪又有炮”的威猛火力。该车的整个武器系统其基础就包括：2K23系统，也就是一门2A70型100毫米火炮、1门2A72型30毫米机关炮、一挺7.62毫米并列机枪。以上还只是炮塔的主火力，在车体基础上还可以发挥7.62毫米搭载机枪的火力以及所带步兵班的火力，根据情况不同，也会配属无后坐力助推榴弹和单兵及车载导弹。
2A70型100毫米炮属于线两种杀伤爆破弹，射速为8-10发/分。也可以发射9K117型炮射激光制导导弹。此车继承苏系战车优良传统：装备自动装弹设备。在发射杀伤爆破弹时可使用自动装弹设备，而在发射导弹时需要人工装填。
谈到9K117型炮射导弹，美军和北约将其称之为AT-10或“刺客”。在俄军方面的官方资料中就是9K117，而这一型导弹的整个系统型号被称为9K116-3，人自己有时也会称其绰号“神线毫米左右的均质钢装甲，而值得一提的是新型的M型号在弹头上使用了串联装药，有资料现实可以击穿550毫米的均质钢装甲。
在炮弹方面均重为24.5kg，炮口初速最大可以达到370m/s，最大射程5500米。（也有资料称射程为4000米左右）其100毫米炮的弹药基数为30发杀伤爆破单，其中22发处于待发射状态。
采用双弹链供弹的2A72型30毫米机关炮发射初速可达330发/分。能够轻松击毁1500米-2000米的轻型装甲车辆和地面载具以及人员设施，4000米内的直升机和轻型飞机一旦被打中多发也不能幸免。
BMP-3型步兵战车单是拥有强大的火力还不够，该车还装备了足以比拟同期坦克的火控系统，例如1K13-2型双向稳定器及其瞄准设备、1B539数字式弹道计算机、1A16-2激光测距仪、PPB-2白昼瞄准镜、1173-10型对空瞄准镜、OY-3/5型探照设备等。这些东西赋予了BMP-3型步兵战车准确的打击能力。据称，该车可以在3秒内向1000米外的目标大开杀戒，命中率高达90%。转向第二目标射击时，间隔时间也被控制在5秒内。（注意，这一系列的射击动作和程序是在步兵战车行进状态下进行的，同时第二目标的位置处于2000米开外。）最后，如果火控设备出现故障，一个娴熟的炮手也可以在9s内准确给予2000米以外目标毁灭性的打击。
BMP-3型步兵战车的动力装置被安装在车体后部主舱下方，与安装在左侧的4速液力机械传动装置和静液转向机构相匹配。在右侧则是一台UTR-29M柴油发动机。气口有2个，一个是位于后部右侧的矩形进气口，一个是位于其旁侧的排气口。
BMP-3型步兵战车还是一种优秀的两栖步兵战车，为了防止浮渡时进水，在发动机进气口处可以竖起一个水下通气桶，这一操作无需驾驶员下车，直接使用液压操纵装置就可以向上升起。在水中行进时，也并非像以往的苏系战车一样靠履带单纯划水，而是拥有专门的水中推进装置，BMP-3的水中推进装置位于车体后部两侧，通过向后喷水的方式来使战车在水中行动，喷水推进器由液力机械传动装置传输动力驱动。在战车入水后，前端的防浪板也会相应抬起，进一步提高划水效率。
在其他方面，BMP-3型步兵战车还装有电动-机械履带调节系统，驾驶员可以直接在驾驶室里调节两边履带的松紧，增强战车在各种地形上的通过能力，为了进一步提高安全性，BMP-3型步兵战车在载员室和动力传动室各装有一套可靠的灭火抑爆系统。
BMP-3型步兵战车在注重大载员，大火力的情况下，增大了车辆体积，但是为了让这种“小坦克”适合部署，设计师又将该战车的尺寸做的“恰到好处”。这使得BMP-3型步兵战车可以被米-26重型直升机和大部分的中型重型运输机运送部署，并且此战车不光可以实行一般的机场运输，更是可以像BMD空降战车一样借助相配套的空降装备实施空降部署，甚至是像美国人M551谢里登那样疯狂野蛮的野战近地快速部署。
据称包括美军的M551谢里登在内的一票空降坦克，之所以会淡出人们的视野，甚至不再为本国空降兵所钟爱，有一个重要的原因，就是类似于BMP-3这一极品空降装备的出现。就拿M551为例，几乎在各个方面都无法与BMP-3相比，尽管它们俩一个是坦克一个是步兵战车。例如在火力上，BMP-3步兵战车的火力明显要比M551这个坦克还要多，可靠性没得比，搭载步兵没得比，甚至价钱和效费比也没得比。如果身为一辆坦克，其“三大指标”都至少有两项不如同一领域的敌军步兵战车，那么这种坦克还有什么存在的必要呢？
让我们再将视线步兵战车一事，这一次的“大单”虽然世所罕见，但实际上与其他的军售单子比起来，这个单子并不大。韩国人向困难中的人买了37辆步兵战车，有很多解释，例如增强韩国自己的步兵战车研发水平，或者在上向朝鲜及美国表达一种“诉求”等。但无论如何韩国买的这一极品步兵战车肯定不是用来真打仗的。而从俄罗斯的角度来说，一方面说明了俄罗斯的经济困难问题，已经使得他们不得不把苏联末期研制的“决战战车”拿出来当“商品”。但也确实从另一个方面说明了BMP-3型步兵战车的优秀。
诚然，韩国的这笔37辆的“大单”甚至还不比BMP-3第一次出口的单，要知道1992年BMP-3型步兵战车第一次走向世界时，第一个买家阿联酋就一口气买了330辆（截至1995年），并且今天的阿联酋仍然是BMP-3的忠实粉丝。
今天的BMP-3步兵战车早已畅销多个国家，并且在俄军自己手里也是被用于装备精锐部队。通过之前俄罗斯和法国的一段蜜月期，BMP-3型步兵战车在接受了法国一些公司对其电子系统的升级后，可以说已经是成长为苏系步兵战车的巅峰之作了。
最后，就如本文开头所述一样，国家之间只有利益，韩国人买了人的37辆步兵战车并不能从根本上说明什么，今天的俄罗斯依旧是北约对面的那个巨人，今天的韩国也依旧是美国在上世纪50年代专门制造出来用于遏制远东的一个工具。可能对于经历过战争的人来说，谁也不希望武器装备间的交流是你死我活的对射，而是相对和平的互助贸易吧。
